Les pranayamas
Le pranayama est généralement défini comme le contrôle du souffle et réduit à des exercices de respiration.
Mais bien que cette interprétation puisse sembler correcte au vu des pratiques concernées, elle ne traduit pas entièrement le sens du terme. En effant le mot « pranayama » se compose de deux racines : "prana" et "ayama".
"Prana" signifie "énergie vitale" ou "force de vie". Il s’agit de la force présente dans toutes choses, qu'elles soient animées ou inanimées. Bien que fortement lié à l’air que nous respirons, le prana est plus subtil que l’air ou l’oxygène.
"Ayama" est défini comme "expansion". Ainsi, le terme « pranayama » signifie "expansion de la dimension du prana".
Par conséquent, le pranayama ne devrait pas être considéré comme de simples exercices respiratoires destinés à introduire davantage d’oxygène dans les poumons, mais véritablement comme une méthode permettant d’activer et de réguler la force vitale, afin de dépasser ses limites ou frontières habituelles et d’atteindre un état supérieur d’énergie vibratoire.
Le pranayama utilise la respiration pour influencer la circulation du prana dans les nadis, ou canaux énergétiques, du pranamaya kosha, ou corps énergétique.
Dans les pratiques de pranayama, quatre aspects importants de la respiration sont utilisés. Il s’agit de :
a) Puraka, ou l’inspiration
b) Rechaka, ou l’expiration
c) Antar kumbhaka, ou rétention interne du souffle d) Bahir kumbhaka, ou rétention externe du souffle.
La véritable puissance du pranayama réside surtout dans ces moments de rétention, permettant d’augmenter progressivement notre vitalité intérieure.
Pourquoi cela compte-t-il particulièrement après 40 ans ? Parce que ces pratiques agissent directement sur notre corps énergétique (le pranamaya kosha) composé de différentes énergies (pranas) qui gouvernent notre respiration, digestion, élimination, perception sensorielle et mouvements corporels.
Par exemple, en régulant Apana (qui est le prana responsable de l'expulsion des déchets hors du corps), on améliore le processus digestif et éliminatoire ; en équilibrant Samana (prana qui active le cœur et le système circulatoire), on facilite l’assimilation des nutriments et la circulation sanguine, bénéfique à notre vitalité quotidienne.
Au-delà de la simple santé physique, le pranayama nous offre aussi un précieux outil de gestion du stress et d'apaisement émotionnel. En pratiquant régulièrement, on ressent rapidement une meilleure stabilité mentale et émotionnelle, une plus grande clarté d'esprit et un regain d'énergie profonde, permettant de traverser sereinement cette période de transition et de questionnement qu'est souvent la quarantaine.
